(1)社会主义社会和共产主义社会同属于共产主义社会形态，并不是各自独立的两个社会形态，它们具有如下一些共同的基本特征。
①二者都是以生产资料公有制作为社会经济制度的基础，在公有制范围内的生产资料和劳动产品，都属劳动者共同所有，并为社会公共的利益服务和使用。
②二者的生产目的都是满足劳动人民日益增长的物质文化生活需要，实现劳动人民的共同富裕。
③二者在公有制范围内的产品分配，都按照有利于社会发展和实现劳动人民利益的原则进行。
④二者都要消灭剥削制度。劳动人民成为社会的主人，他们之间的本质关系是平等和谐、互助合作的关系。
⑤二者都以马克思主义为指导思想，以集体主义为意识形态的核心。
(2)社会主义社会和共产主义社会作为共产主义社会形态的两个成熟程度不同的发展阶段，二者之间又存在着重大差别。
①社会主义社会的生产力虽有了较大发展，但生产力水平仍比较低，远未达到共产主义社会那样的生产力高度发展和物质财富极大丰富的程度。
②社会主义社会实现了生产资料公有制，但公有制本身还存在全民所有制和集体所有制等多种形式，而且在社会主义初级阶段还存在公有制为主体地位条件下的非公有制经济形式。而共产主义社会则建立起单一的社会公有制。
③社会主义社会在公有制范围内的个人收入分配实行按劳分配原则，但在社会主义初级阶段还存在按劳分配为主体与按生产要素分配相结合的多种分配方式。共产主义社会的个人消费品分配原则是按需分配原则。
④社会主义初级阶段还存在商品经济，实行社会主义市场经济体制，价值规律仍起调节社会经济发展的作用。而在共产主义社会，商品经济归于消亡，劳动具有完全直接的社会性，社会经济的发展将由计划所调节。
⑤社会主义社会还存在旧式分工和三大差别，劳动还仅仅是一种谋生的手段。而在共产主义社会，旧式分工和三大差别已消失，劳动成为生活的第一需要，人们将获得自由而全面的发展。
⑥社会主义社会要消灭剥削制度，但阶级和阶级差别在一定范围内还长期存在，无产阶级专政的国家仍须存在。共产主义社会则消灭了一切阶级和阶级差别，国家将自行消亡。
⑦社会主义社会虽已建立了新型的社会主义意识形态和道德观念，但仍存在封建主义和资本主义思想影响，小资产阶级习惯势力也长期存在。而在共产主义社会，全体社会成员的思想境界和道德品质都将极大提高，建立起高度的精神文明，造就出一代共产主义新人。
