(1)近代中国诞生的被压迫阶级是工人阶级。中国工人阶级的很大一部分比中国资产阶级的年龄和资格更老一些,它的社会力量和社会基础也更广大ー些。鸦片战争后,外国资本在广州、上海等地经营近代工商业,其中产生了中国最早的一批产业工人。19世纪60年代以后,在洋务企业中又产生了一批产业工人。19世纪70年代以后,在中国民族资本主义企业中,中国产业工人队伍又ー次得以扩充。
(2)中国工人阶级的特点:
第一,它深受帝国主义、封建势力和资产阶级三重压迫和剥削,劳动条件差,劳动时间长,工资待遇低,又毫无政治权和利其革命性最强。
第二,它人数虽少,但相对集中,从地区上讲主要集中于上海等大城市,从行业上讲主要集中于纺织等行业,便于形成革命的力量和传播先进的思想。
第三,它主要是由破产农民和家庭手工业者转化而来的,同农民有着天然的联系,便于结成工农联盟。因此,中国工人阶级是近代中国社会中最先进、最革命、最有力量的阶级。