一、社会学的研究对象
社会学是研究个人与社会的关系的一门社会科学。社会学的研究对象就是个人与社会的关系问题。
二、社会学的特征
(一)整体性
社会学从整体角度考察并分析个人与社会的关系。
(二)综合性
社会学研究的整体性特征决定了它的综合性。
(三)经验性
社会学是一门实证性科学。它始终以社会调査研究所取得的经验知识作为学科发展的基础。社会学研究中运用的归纳和演绎推理，也是在经验知识的基础上进行的，并不是纯粹的思辨。
(四)应用性
社会学是一门应用性很强的社会科学。具体表现如下:
(1)社会学的知识非常贴近社会生活，能帮助人们理解和分析社会生活中的公共问题。
(2)社会学的研究成果具有鲜明的实用价值。
(3)应用社会学知识的主体是最广泛的。
三、社会学的功能
(一)研究功能
(1)描述性功能。描述性功能回答“是什么”。它的目的在于探明和详细描述社会事物与现象发生和变化的具体规律。
(2)解释性功能。解释性功能就是运用社会学的概念或范畴，将描述性的感性认识进行理论抽象，回答“为什么”。
(3)预测性功能。预测性功能是比描述性、解释性功能高一层次的目标，回答“将会怎样”。
(4)规范性功能。规范性功能进一步回答“应该怎样”的问题。
(二)教育功能
(1)帮助人们自觉地完成社会化。
(2)帮助人们合理选择。
(三)社会管理功能
(1)建立规范
(2)提供模式。
(3)反馈信息。
(四)社会批评功能
社会批评的目的是通过矛盾分析，更好地调整人与人之间的关系、人与社会的关系、现实与未来的关系，促进社会的稳定与发展。
