一、群体的涵义和特征
(一)群体的概念
群体是人们通过某种社会关系联结起来进行共同活动和感情交流的集体。
(二)群体的特征
(1)有一定数量的社会成员。
(2)有一定的为群体成员所接受的目标。
(3)有明确的成员关系，并形成归属感。
(4)有一定的行为准则。
(5)时间上具有一定的持续性
(三)群体和人群的区别
人群通常是指那些偶发聚集体，也就是偶然地在同一时间同一地方临时聚集起来的一群人。在这些人群的成员之间并不发生有意义的社会互动，也没有共同的归属感，聚合的时间也十分短暂。
二、群体的类型
(一)初级群体和次级群体
初级群体又称首属群体，是社会群体中最古老、最基本的形式，是个人参加社会活动的基础群体。次级群体又称次属群体，是用来表示与初级群体相对应的各种群体。
(二)正式群体和非正式群体
正式群体和非正式群体是以群体的关系结构和组织功能为标准而进行的一种群体分类。非正式群体是一种自发形成的、无正式组织结构、无正式章程的群体。
(三)内群体和外群体
内群体和外群体是以成员对群体的心理归属为标准而进行的一种群体分类。内群体和外群体，又称“我群”和“他群”。凡是成员感到自己与群体关系密切，对群体有强烈归属感的，就是内群体。而那些由他人结合而成，与自己没有什么关系的群体，就属于外群体。
(四)成员群体和参照群体
成员群体也就是内群体，个人属于该群体的成员，并以本群体的规范作为自己活动的准则，各成员之间在行为上彼此互相影响。参照群体是指被某一群体成员用来作为某种参照对象并试图效法的群体。
(五)大群体和小群体
大群体一般指规模较大、人数较多、人员之间较少直接互动的群体。小群体则是指那些规模较小、成员之间能够直接互动的群体。
三、初级群体
(一)初级群体的涵义和特征
初级群体是由面对面的互动所形成的、具有亲密的人际关系的社会群体。从总体上分析，初级群体具有以下特征:
(1)规模小。
(2)有长期的、经常的面对面的互动。
(3)成员的人格特征可以得到比较全面的体现。
(4)成员之间的角色位置难以替代。
(5)习惯、伦理道德和感情在维系群体中发挥着重要作用。
(二)初级群体的类型
(1)家庭。家庭是最基本的初级群体。
(2)邻里。邻里是在地缘关系基础上结成的友好往来、守望相助的共同体。
(3)伙伴群体。伙伴群体是指以性格、志向、兴趣、感情、个性等因素为纽带结合而成的一种非正式群体。
(三)初级群体的变化趋势
现代社会，随着经济和社会生活的发展，初级群体的功能出现了衰退和外移的现象。人们参与初级群体的活动越来越少，初级群体成员之间发生的联系减少，彼此的依赖程度降低，交往的时间缩短，造成初级群体成员间的关系变得松散。
