一、什么是社区发展
社区发展指在城乡基层社区中社区居民依靠社区自身力量，在政府和其他组织机构的支持下，推动社区有计划地进行社会变迁，改善社区的经济、社会和文化状况，提高社区居民的生活质量。
二、社区发展的目标与原则
(一)社区发展的目标
社区发展的目标具有双重性。一是社区发展的任务目标，即通过开发社区内的各种资源，寻求各种援助，以满足社区成员的共同需要，提高社区居民的物质文化生活水平;二是社区发展的过程目标，即促进社区居民的社会参与，培养社区居民的互助合作精神，提高社区居民自力更生和共同合作解决问题的能力。社区发展应兼顾这双重的目标，既要加强社区服务，也要加强社区的组织和教育。
(二)社区发展的原则
(1)民主的原则，即社区发展过程中应充分发扬民主。
(2)民众需要的原则，即应以满足社区居民的共同需求为重点，特别应从解决社区面临的迫切问题入手。
(3)自力原则，即要求社区居民挖掘自身潜力、自力更生，而不是一味地依靠外部和国家的投入。
(4)自下而上与自上而下相结合的原则。
(5)物质文明、精神文明和政治文明建设并重的原则。
三、中国城市的社区建设
(一)社区建设的概念
社区建设，就是以人们日常居住和生活的基层社区为载体，通过社区居民自治，社区与政府、企业和其他社会组织共同合作，来建立一个和现代社会保障体系、现代城市管理制度及社会化服务网络相适应的社区支持系统。
(二)社区建设的原因及其本质
从中国城市社区建设的实践来看，社区建设与国外的社区发展的观念有着密切的联系，社区发展是中国社区建设理论和方法的重要借鉴来源;同时中国的社区建设也具有自身的独特性。这种独特性主要是由中国社会的基本国情以及20世纪80年代以来的社会变迁的性质所决定的。社区建设在中国的提出和广泛开展，其根本原因在于原来计划经济体制下的城市社区的管理体制和运行机制已经不能适应社会主义市场经济和现代化发展的新变化、新情况和新要求。从本质上看，中国社区建设是对传统城市社会管理模式的制度变革与创新。
(三)当前社区发展的基本任务
中国城市的社区发展在目前主要有以下三个方面的基本任务。
(1)促进城市治理体系的进一步完善。
(2)促进民主政治建设。
(3)减轻市场经济发展对社会生活带来的负面影响。
