(1)在政治上，北洋政府实行军阀官僚的专制统治。
一方面，以袁世凯为首的封建军阀大力扩充军队，建立特务、警察系统，剥夺《临时约法》规定予人民的言论、出版、集会、结社等各种政治权利，任意逮捕、杀害革命党人和无辜民众。人民群众毫无政治权利可言。
另一方面，袁世凯毁弃辛亥革命过程中孙中山苦心缔造的资产阶级民主制度，中华民国只剩下了一块空招牌。北洋军阀为了现固专制统治，不惜投靠帝国主义。甚至为了达到专制独裁的目的，袁世凯公然复辟帝制。
(2)在经济上，北洋政府竭力维护帝国主义、地主阶级和买办资产阶级的利益。军阀、官僚本身就是大地主，他们以各种手段兼并土地。还通过“清文地亩”、征收各种苛捐杂税等手段，对农民进行压榨。军阀和官僚还借助于政治势力，组成官僚买办资本集团，操纵、垄断财政金融和工业、运输业。有些军阀拥有数百万乃至数千万元的财产。与此同时，广大人民却生活于极端困苦之中。
(3)在文化思想方面，北洋政府尊孔复古1913年6月，袁世凯向全国发布《通令尊崇孔圣文》。不久，又命令全国恢复祀孔、祭孔典礼，恢复跪拜礼节，中、小学恢复尊孔读经。一些清朝遗老遗少、保守分子纷纷组织尊孔复古团体，发行尊孔刊物，攻击民主共和，宣传封建伦常，甚至要求将孔教定为“国教”，企图用封建思想遏制人民思想解放的潮流，维护其反动统治。
总之，北洋军阀政府对辛亥革命进行了全面的反攻倒算，中国重新落入了黑暗的深渊。
