一、官员的选拔、任用和回避
1.官员的选拔。
(1)荐举。荐举是洪武年间最主要的入仕途径。
(2)学校。学校也是明初一条重要入仕途径。
(3)科举。明朝科举考试依四书五经命题，按八股文格式取士，实行院试、乡试、会试、殿试四级考试制度。
(4)其他选拔途径。承荫制度，即子弟依靠父兄功绩获取做官资格;由吏而官也是一条入仕途径，政府各机构吏官经三次考核合格后可参加考试，考试合格即获得担任低级官员的资格。
2.官员的任用。
3.回避制度。
明朝在任用官员时也实行回避制度，分为:
(1)地区回避，指行政官员不能在家乡所在地做地方官。
(2)亲属回避，有父子、兄弟、叔侄关系的人不能在同一机构中任职，应由其中官职较低者回避。
二、官员的考核
1.考满。
考满是针对每一个任职到一定期限的官员进行的一般性考核，主要是考核官员的从政资历和政绩，办法是三年一考，三考为满，考满(即考核通过)之日，由有关部门量其功过，分成上、中、下三等，以此为据决定其升降去留。
2.考察。
考察是针对全体在职官员而言的，由朝廷定期举行。除考核各级官员的政绩外，着重对官员的违法行径和渎职行为进行清理和处置。考察分为京察和外察两种。
三、官员的升迁
明朝行政官员的升迁由吏部文选司主管，升降迁转的依据是考核的结论。
明朝官员升迁主要是通过考满实现的，也就是说资历是官员得到升迁的最主要因素。
四、官员的品级和俸禄
1.品级。
明朝官员的品级和前代一样，仍分为九品十八级，不及九品者称未入流。
2.俸禄。
官员俸禄是以实物(禄米)和货币(俸钱)两种形式支付，但其实际支付方式则十分复杂。其中俸钱部分的支付形式较为稳定，一直是以纸币形式支付，禄米部分的支付形式却几经变化，总的趋势是货币化程度日趋提高。
五、官员的休假和退休
明朝官员的休假制度较前代更为完备，出现了些固定的休假日，如岁首、端午、中秋等。另外对官员的病假、事假及探亲假均作了详细规定。明朝官员退休制度也较前代更加制度化。朱元璋将退休年龄从前代的70岁提前到60岁。
